Pour des arbustes en pleine santé

Dans un jardin, les arbustes constituent un excellent moyen de gagner un peu d’intimité ou de décorer sans se ruiner.

L'achat d'un plant de bonne qualité est indispensable pour obtenir, à terme, un arbuste sain et vigoureux.

• Évitez les sujets à l'étroit dans leur pot, dont les racines s'enroulent autour de la motte. Ils auront du mal à s'établir une fois plantés.
• Repérez les indices signalant que la plante a passé trop de temps dans son pot – étiquettes délavées, pots craquelés, racines sortant par les trous de drainage.
• Observez la présence éventuelle de mauvaises herbes. Elles peuvent poser des problèmes par la suite.
• Laissez de côté les plantes avec des feuilles décolorées, flétries ou abîmées. Les branches doivent être vigoureuses et non cassées.
• Achetez quelques sujets en plus, que vous cultiverez en pot pour assurer des remplacements.

Les arbustes en pot peuvent être utilisés en écran, pour mettre en valeur un décor saisonnier ou pour orner une entrée.

• Juste après l'achat, transférez l'arbuste dans un pot plus grand. À mesure qu'il grandit, rempotez-le dans des pots de diamètre croissant.
• Dans un endroit exposé, assurez-vous que le pot est suffisamment robuste pour résister aux coups de vent.
• Posez le pot sur des briques pour améliorer le drainage. Veillez à ce que les racines émises par l'arbuste ne pénètrent pas dans le sol.
• Si le pot ne possède qu'un seul trou de drainage, percez-en d'autres.
• Choisissez un terreau de rempotage de bonne qualité. Ce type de substrat permet d'attendre 6 à 8 semaines avant de commencer les apports d'engrais.
• Vous pouvez ajouter au substrat des granulés rétenteurs d'eau.
• Lors de la plantation, dispersez un peu d'engrais à libération lente au pied de la plante.
• Couvrez la surface du terreau avec un paillis organique de type compost ou un matériau inerte, comme du gravier.

Les arbustes suivants atteignent 3 à 5 mètres (10 à 16 pieds) de haut mais peuvent être taillés en haie.

• Pour une haie persistante, essayez le houx (Ilex aquifolium), le thuya (Thuya occidentalis 'Wareana') ou le troène (Ligustrum sp.).
• Le feuillage du charme (Carpinus caroliniana) vire au roux en automne et les feuilles sèches persistent durant l'hiver.

Il est possible de tailler et de palisser certains arbustes à plat contre un support.

• La conduite en espalier est utile pour gagner de la place ou pour cacher un mur ou une clôture inesthétique.
• Choisissez un jeune plant présentant une ramure ouverte et étalée, avec plusieurs branches horizontales.
• Choisissez le type de support : treillage, grillage ou fils de fer tendus entre des pitons.
• Plantez l'arbuste entre 10 et 30 centimètres (4 et 12 pouces)  du mur.
• Attachez les branches au support selon un schéma géométrique ou de manière informelle. Ajustez les liens en fonction de la croissance de la plante.
• Taillez régulièrement pour obtenir l'effet désiré.

Vous n'avez pas besoin de produits chimiques chers ou dangereux pour protéger vos arbustes des parasites et maladies.

• Faites un traitement à la chaux soufrée juste après la taille d'hiver.
• Pulvérisez les pucerons avec de l'eau savonneuse tiède. Utilisez du savon pur ou une préparation du commerce.